Par Hazem Bouattour
Borj Bouattour, est situé route El Ain Km 2,8. Mes frères, ma sœur et moi avons géré entre 2014 et 2017 la restauration de la partie qui nous revient. Il s’agit d’une aile de 56m2 posée sur un terrain de 244,3 m2, rendue autonome avec la création d’une kitchenette et d’une salle d’eau. Le borj d’origine, d’architecture modeste, avait une taille plus conséquente.
Nous avons effectué cette restauration à la mémoire de mon père cheikh Mohamed Bouattour (1924 – 1998), de mon grand-père Ali, copiste de coran, né dans ce borj (1892 – 1983), de mon arrièregrand-père Haj Mahmoud (1854 – 1944), et de mon trisaïeul, Mohamed ben Abdelkefi ben Ahmed ben Al Farissi Abdelkefi Bouattour, qui a hérité du terrain (jnen) en 1809.
Esquisse du borj – Hichem Bouattour – 2013
Les plans du « nouveau borj » ont été réalisés par mon frère Hichem Bouattour (architecte) et les travaux ont été suivis par feu mon oncle Taher Bouattour, maître maçon (sta en bâtiment). Le cahier des charges comportait des contraintes financières, sentimentales (liées à des souvenirs familiaux) et architecturales pour respecter la structure d’un borj sfaxien (fortification).
Ont été préservés, la citerne à eau (majil), les placards (taksit) dans lesquels étaient rangés les corans manuscrits de mon grand-père, les boiseries bien que bien marquées par le temps, le sous-sol (Dahliz) qui servait de garde-manger (beit mouna), la mezzanine (sidda), où dormait feu ma tante (célibataire, pas loin de ses parents), transformée en salle d’eau. Nous avons dû nous résoudre à installer un carrelage ordinaire (suffisant pour une maison de campagne – Ghaba), là où un beau « Zelij » aurait été le bienvenu !
Parmi les aspects remarquables de cette restauration, notons que le plafond a été refait en bois, grâce à un artisan qualifié. Les fers forgés ont été remplacés avec un graphisme d’époque et sans soudure. Une surélévation du toit (fnar) a permis d’apporter de la lumière naturelle à la pièce centrale.
Le jardin n’est pas en reste : il a conservé son figuier, son grenadier et son figuier de barbarie. Nous avons rajouté en novembre 2022, malgré le peu d’espace, un olivier pour symboliser notre volonté à continuer de protéger ce lieu.
L’émotion est saisissante quand on rentre dans ce modeste borj, chargé de deux siècles d’histoire familiale, et agrémenté de 9 créneaux représentant les 7 membres de la famille de cheikh Mohamed Bouattour et de ses parents Ali et Khadija.
Architecte : Hichem Bouattour
Borj Bouattour, Route El Ain, Km2,8 – Sfax
Restauration du borj : 2014 – 2017
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