La Place du Maghreb Arabe, située au cœur de la ville historique de Kairouan, sera officiellement inaugurée le samedi 4 juillet 2026, au terme d’un processus de réaménagement urbain participatif et sensible au genre.
Cette action est menée conjointement par la Municipalité de Kairouan et Cities Alliance, avec le soutien de la Coopération suisse en Tunisie et d’Affaires mondiales Canada, et ce dans le cadre du programme Femmedina, qui vise à intégrer systématiquement les besoins, les usages et les aspirations des femmes dans les processus de planification urbaine.
Bien plus qu’un simple projet d’aménagement, la transformation de la Place du Maghreb Arabe traduit une nouvelle manière de concevoir l’espace public dans les médinas tunisiennes : une approche fondée sur l’écoute des habitantes et habitants, la participation citoyenne, l’inclusion sociale et la prise en compte des besoins spécifiques des femmes.
À travers des ateliers de co-création, des marches exploratoires de sécurité, des cartographies communautaires sensibles au genre et des consultations de proximité, les femmes du quartier ; habitantes, commerçantes, artisanes et mères de famille, ont activement contribué à identifier les contraintes rencontrées dans l’espace public et à proposer des solutions adaptées à leurs besoins.
Ces consultations ont mis en évidence plusieurs défis liés à la sécurité, au manque d’espaces de rencontre, à l’accessibilité, à la faible visibilité des activités économiques féminines et à la qualité des aménagements urbains.
En réponse, les travaux ont permis d’améliorer l’éclairage public, d’installer du mobilier urbain, de créer des espaces de repos et de rencontre, de renforcer l’accessibilité universelle et de valoriser le potentiel économique, culturel et patrimonial du site.
Un cadre plus sûr pour les femmes
Située au cœur de la médina de Kairouan, la Place du Maghreb Arabe occupe une position stratégique dans la vie quotidienne des habitantes et habitants. Longtemps perçue principalement comme un espace de passage, elle retrouve aujourd’hui sa vocation de lieu de rencontre, d’échange, de convivialité et d’expression citoyenne.
La nouvelle place offre désormais un cadre plus sûr, plus accessible et plus accueillant pour les femmes, les familles, les jeunes et les personnes âgées. Elle contribue également à renforcer les liens sociaux, à encourager l’appropriation citoyenne de l’espace public et à redonner une visibilité accrue aux femmes dans la ville.
«Aujourd’hui, nous avons enfin un espace où les femmes, les familles et les jeunes peuvent se rencontrer, participer à des activités et profiter pleinement de leur ville», témoigne une participante aux ateliers de co-création.
À Kairouan, comme à Sousse, Mahdia et Msaken, Femmedina démontre qu’un urbanisme participatif et sensible au genre peut renforcer la qualité de vie, la sécurité, la cohésion sociale, la participation citoyenne, l’autonomisation économique des femmes et la durabilité des investissements publics.
L’expérience de Kairouan constitue ainsi une référence en matière de réaménagement participatif des espaces publics dans les médinas tunisiennes et ouvre la voie à la reproduction de ce modèle dans d’autres villes du pays.
Inclusion des femmes à Kairouan
Dans le tissu de la vie urbaine, l’inclusion des femmes n’est pas seulement une question d’équité. C’est aussi et surtout une condition préalable fondamentale pour créer des communautés prospères et durables. Les processus de planification urbaine et de consultation doivent impliquer activement les femmes afin de garantir que les divers besoins, expériences et perspectives de tous les membres de la communauté soient pris en compte et traités.
Les femmes représentent la moitié de la population mondiale et contribuent de manière essentielle à la dynamique sociale, économique et culturelle des zones urbaines. Cependant, historiquement, la planification urbaine a souvent négligé leurs voix et leurs expériences, conduisant à la création et à l’essor de villes qui ne répondent pas aux besoins de tous les résidents.
L’inclusion n’est pas qu’une question de représentation, il s’agit d’une participation significative et d’un pouvoir de décision. Si les décideurs et aménageurs des espaces publics sont en majorité des hommes, comment les espaces publics dessiner et créer des espaces publics qui répondent aux besoins et aux attentes des femmes? Les processus de planification urbaine doivent activement rechercher et amplifier les voix des femmes de diverses origines, en veillant à ce que leurs perspectives soient prises en compte pour façonner l’avenir des villes. C’est uniquement par ce biais que nous pourrons créer des environnements urbains véritablement inclusifs, dynamiques et durables pour tous.
En Tunisie, le programme Femmedina, dans lequel s’inscrit ce projet, vise à faire entendre la voix des femmes et à les faire participer à la réhabilitation des espaces publics. Dans le cadre du programme Femmedina, nous cherchons à identifier et à mettre en œuvre des rénovations des espaces publics, afin de rendre ces derniers plus inclusifs selon les besoins des femmes.
La carte des lieux de rencontre et des circuits pratiqués par les femmes au quartier Houmét Essayed et ses environs révèle les schémas de déplacement et les lieux investis par les femmes comme des espaces essentiels de sociabilité tel
que le mausolée de Sidi Sahbi, le cimetière Abi Zomaa Al Balaoui et le parc de jeux pour enfants “Kids Land”.
Ces espaces, considérés comme des points de rencontre, jouent un rôle fondamental dans la socialisation des femmes en dehors du cadre domestique, et sont perçus comme sécurisés. Il est important de noter le rôle particulier des seuils de porte, ces lieux-frontières entre l’espace privé et public, qui servent souvent de points de rencontre privilégiés. Cet investissement des seuils et espaces similaires traduit une occupation encore partielle et prudente de l’espace public par les femmes.
La présence féminine dans les espaces publics de la médina de Kairouan, notamment dans le quartier Houmét Essayed et ses environs, se concentre principalement autour de quelques lieux clés : le mausolée de Sidi Sahbi, le cimetière Abi Zomaa Al Balaoui et le parc de jeux pour enfants “Kids Land”. Cependant, cette fréquentation reste très limitée aux abords du souk Libya et du quartier de Cité El Menchia. Bien que le site du projet soit un itinéraire souvent emprunté par les femmes, il est perçu comme un espace peu sécurisé.
La Place du Maghreb Arabe à Kairouan a été officiellement inaugurée le 24 juin 2026 après d’importants travaux de réaménagement urbain. Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative Femmedina, une démarche d’urbanisme participatif visant à concevoir des espaces publics plus sûrs, inclusifs et spécialement repensés avec et pour les femmes de la médina.
Le projet visait à transformer une place centrale autrefois dégradée en un lieu de vie convivial, sécurisé et accessible à tous. Les citoyennes et artisanes locales ont activement participé aux ateliers de co-conception pour définir les aménagements nécessaires. Ainsi, cette place a bénéficié de la refonte de son mobilier urbain, de l’amélioration de l’éclairage et de la valorisation culturelle de cet espace situé au cœur historique de Kairouan.
