L’Équateur a désigné « Estratos Vivos » comme projet lauréat pour le nouveau Musée national de l’Équateur (MuNA), retenant la proposition du groupement formé par SANAA, Estudio A0, Caá Porá Arquitectura et Jerome Haferd Studio à l’issue d’un processus d’évaluation révisé. Cette décision clôt un concours international dont le résultat initial avait été annulé suite à des critiques publiques, redéfinissant ainsi la sélection pour l’un des projets culturels les plus emblématiques du pays.

Le projet « Estratos Vivos » conçoit le musée comme un prolongement du paysage. Une série de volumes circulaires délicatement superposés s’élève depuis le site ; leurs terrasses végétalisées et leurs cours ouvertes créent un édifice qui semble se déployer vers l’extérieur et vers le haut. Cette composition substitue à l’image d’une institution civique monumentale une succession d’espaces publics que les visiteurs peuvent découvrir progressivement.

Des terrasses circulaires

Le projet lauréat organise les galeries d’exposition autour de patios circulaires qui laissent pénétrer la lumière naturelle et créent des liens visuels entre les différents niveaux. Des rampes, des terrasses et des espaces en plein air dessinent des parcours fluides à travers le musée, tout en offrant des vues sur Quito et les flancs du volcan Pichincha. Dans cette expérience spatiale continue, les galeries intérieures alternent avec des jardins et des espaces de rencontre ombragés, permettant aux visiteurs de circuler entre l’art et la ville.

Les architectes s’inspirent de la géographie stratifiée et de la diversité culturelle du pays. Ils décrivent le musée comme un ensemble de « strates vivantes », puisant dans les paysages montagneux, forestiers, côtiers et archéologiques de l’Équateur pour concevoir le bâtiment comme une succession d’environnements interconnectés. Élaboré avec le concours de conseillers issus des communautés indigènes, afro-équatoriennes et métisses, le projet présente le musée comme un lieu où des histoires et des perspectives multiples peuvent coexister en parallèle, plutôt que de converger vers un récit unique.

De la sélection du jury au vote du public

Cette annonce fait suite à un rebondissement inattendu dans le déroulement du concours. Début juillet, un jury international avait désigné à l’unanimité le projet d’Alberto Campo Baeza et de MAODA comme lauréat. Toutefois, cette décision a suscité des critiques de la part d’architectes, d’universitaires et du grand public, qui ont remis en question tant le résultat que la capacité du projet à refléter l’identité culturelle de l’Équateur. Une pétition en ligne réclamant une révision du résultat a recueilli des milliers de signatures, incitant le ministère équatorien de l’Éducation à suspendre la décision initiale. Un nouveau jury a sélectionné trois projets finalistes — ceux de SANAA + A0-CPA-JHS, B720 Arquitectura + LERA et Mario Cucinella Architects — soumis ensuite à un vote national du public, le résultat final combinant les notes du jury et les suffrages des citoyens.

Dans le cadre de ce processus révisé, le projet Estratos Vivos a obtenu la note globale la plus élevée, remplaçant officiellement le projet initialement retenu. Alors que les concours d’architecture sont généralement tranchés exclusivement par des jurys d’experts, celui du MuNA a donné lieu à un débat public plus large sur le rôle que les citoyens devraient jouer dans la conception des institutions culturelles nationales. La sélection étant désormais définitive, SANAA et ses collaborateurs vont pouvoir passer à la conception du musée, destiné à abriter plus de 1,2 million d’objets culturels et à devenir le principal lieu de conservation du patrimoine historique et artistique de l’Équateur.

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Au cœur de la bibliothèque de 40 000 m² se dresse une structure verticale inspirée des arbres indigènes de la région. Elle évoque à la fois le paysage naturel et le rôle symbolique de l’arbre à Gando, au Burkina Faso, ville natale de Kéré, où les arbres sont des lieux de rassemblement pour la vie communautaire. Cet « arbre de la connaissance » relie les différents éléments du complexe tout en faisant référence aux traditions africaines, où les arbres servent d’espaces de rencontre et d’échange. Autour de cette tour, un bâtiment de trois étages se déploie avec des terrasses, des espaces ouverts et un jardin sur le toit.

L’intérieur abrite des salles de lecture, des rayonnages de bibliothèque, des ateliers, des espaces d’exposition, un auditorium et un café, proposant des activités soigneusement organisées, des plus calmes aux plus dynamiques : lecture, partage, rencontres, spectacles, création, restauration et jeux. Des terrasses paysagées, des cours ombragées et un amphithéâtre couvert offrent des espaces pour des représentations, la lecture et des réunions informelles. Une passerelle piétonne reliera la bibliothèque au Monumento a Zumbi dos Palmares, monument dédié au résistant Zumbi dos Palmares, renforçant ainsi les liens du projet avec le patrimoine et la vie publique.

La bibliothèque puise son inspiration dans le riche contexte culturel et historique de Rio de Janeiro. Située sur l’ancienne Praça Onze – où se trouvait la première école de samba du Brésil – et jouxtant le Sambodrome d’Oscar Niemeyer, elle célèbre le patrimoine indigène et afro-brésilien, les traditions orales et la samba comme un savoir vivant. Le bâtiment reflète également la riche histoire du quartier, soulignant la diversité culturelle de la ville et son rôle de carrefour de communautés, tout en faisant écho à des références architecturales telles que celles de Roberto Burle Marx et d’Oscar Niemeyer.

En définitive, la Biblioteca dos Saberes est un espace public ouvert à tous, un lieu qui incarne le savoir, le lien et la communauté, tout en tissant des ponts entre histoires, géographies et cultures. S’inspirant de l’expérience de Francis Kéré en matière de construction en Afrique, elle réinvente l’Atlantique non comme une frontière, mais comme un fleuve de patrimoine commun reliant le Brésil et l’Afrique, façonnant une bibliothèque et un pôle culturel conçus pour inspirer et servir les générations futures.

Bibliothèque des Sabères
Lieu : Rio de Janeiro, Brésil
Type de projet : Culturel
Statut : En cours
Superficie : 40 000 m²
Architecte principal : Francis Kéré, Kéré Architecture
Équipe de conception : Mariona Maeso Deitg, Juan Carlos Zapata
Contributeurs : Nik Bürk, Teresa del Arenal, Alice Furlanetto, Pierre Jules Gagnière, Federico Lenghi, Andrea Maretto, Pablo Sanchez Sanus, Yannick Schütte, Zeno Wolfsteiner
Collaborateurs : SomaLab

Images : © Kéré Architecture

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